Realizan Casa Abierta de la VII Semana de Ingeniería Industrial

En ESIQIE, el Laboratorio Pesado de Operaciones Unitarias recibió a decenas de estudiantes

Destiladores diferenciales, bombas centrífugas, reactores de alta presión, medidores de flujo, sistemas de válvulas y torres de enfriamiento, entre otros equipos especializados, dieron la bienvenida a los visitantes de la Casa Abierta de la VII Semana de Ingeniería Industrial, organizada por la Escuela Superior de Ingeniería Química e Industrias Extractivas (ESIQIE) del Instituto Politécnico Nacional (IPN), donde la ciencia cobró vida a través de demostraciones de procesos y operaciones industriales.

En la jornada, cientos de estudiantes de la propia ESIQIE, de Centros de Estudios Científicos y Tecnológicos (CECyTs) del IPN, de escuelas superiores de Politécnico y de algunos Tecnológicos de Estudios Superiores, tuvieron oportunidad de conocer el Laboratorio Pesado de Operaciones Unitarias, primero en su tipo en América Latina, equipado con plantas piloto que permiten a los estudiantes experimentar con procesos similares a los de la industria.

El jefe del Departamento de Ingeniería Química Industrial, Óscar Guadalupe Rojas Valencia, explicó que la Casa Abierta busca mostrar el amplio campo de esta disciplina, acercar a los jóvenes a sus instalaciones y despertar su interés por las distintas áreas de formación y desarrollo profesional que ofrece la carrera.

El doctor Rojas Valencia señaló que uno de los principales atributos del laboratorio es su equipamiento, el cual permite realizar prácticas experimentales con instalaciones semejantes a las que los estudiantes encontrarán en el ámbito laboral. “Desde tercero hasta noveno semestre, los futuros ingenieros se familiarizan con procesos como el transporte de fluidos, la transferencia de calor, la evaporación, la absorción, la destilación y el secado”, detalló.

Comentó que, a diferencia de los espacios donde las actividades se limitan a demostraciones, en la ESIQIE los alumnos participan directamente en los procedimientos, ya que tienen oportunidad de manipular válvulas, supervisar instrumentos, registrar mediciones y analizar resultados, con lo que integran los conocimientos teóricos y desarrollan habilidades para operar equipos industriales.

El catedrático de la ESIQIE refirió que las prácticas se organizan en tres etapas: comprensión del proceso, desarrollo experimental y análisis de resultados, porque esta metodología permite a los estudiantes entender el funcionamiento de los equipos y evaluar los datos obtenidos, además de conocer instrumentos electrónicos y sistemas de control para supervisar variables como presión, temperatura y flujo, fundamentales para la eficiencia y la seguridad industrial.

La importancia de realizar la Casa Abierta, detalló, permite dimensionar la presencia de esta rama del conocimiento en múltiples industrias; de esa forma, procesos como calentar, separar, concentrar y secar sustancias son esenciales en sectores como el alimentario, farmacéutico, petroquímico y de fabricación de pinturas y fragancias, entre muchos otros.

Por su parte, el doctor Manuel Macías, catedrático e investigador de la ESIQIE, quien participó en la organización del evento, explicó que la jornada fue diseñada para mostrar cómo las operaciones unitarias intervienen en la transformación de materias primas.

“El laboratorio cuenta con intercambiadores de calor, equipos de destilación, bombas y sistemas para el estudio del flujo de fluidos, similares a los utilizados en refinerías y otras instalaciones industriales. Parte de esta infraestructura provino de donaciones de diversas empresas y corresponde a plantas piloto que reproducen, a menor escala, las condiciones de operación de la industria, lo que constituye una de las principales fortalezas de la ESIQIE y del Instituto Politécnico Nacional”, dijo.

Entre las demostraciones destacó el secador por aspersión, que elimina la humedad de una sustancia para obtener un producto en polvo. El estudiante de noveno semestre Dorian Yael Morales González explicó que el equipo utiliza aire caliente para retirar el agua de pequeñas gotas de leche evaporada. El joven, quien ya se encuentra laborando en una industria, señaló que sus prácticas en instrumentación y programación de sistemas de control han fortalecido su formación, por lo que invitó a los jóvenes a acercarse a la ESIQIE sin temor a los retos de la carrera.

Para los estudiantes de los dos primeros semestres de la carrera, recorrer los laboratorios fue una experiencia motivadora, ya que pudieron observar la totalidad de los equipos trabajando y las prácticas de sus compañeros de semestres avanzados, lo cual les permitió visualizar los aprendizajes que adquirirán durante su formación. Esta jornada, además reforzó su interés por participar en las actividades experimentales.

La muestra también permitió conocer el amplio campo laboral de la Ingeniería Química Industrial. Sus egresados pueden desarrollarse en las industrias farmacéutica, alimentaria, petroquímica y de polímeros, así como en la fabricación de pinturas y fragancias, el control de calidad y el diseño de plantas, equipos y procesos.

Las actividades de destilación y absorción demostraron cómo se separan componentes de una mezcla y se recuperan o tratan sustancias, mientras que los sistemas de calentamiento y secado ilustraron la transformación de productos y el aprovechamiento de recursos.

Con esta séptima edición, la ESIQIE reafirmó el valor de su infraestructura especializada y de una formación que permite experimentar con equipos a escala piloto, desde tercero hasta noveno semestre, así como adquirir experiencia cercana a las condiciones industriales y desarrollar competencias para incorporarse al sector productivo.