Apuesta STEM a iluminar nuevas generaciones de mujeres

El IPN abate brechas de género para potenciar la participación de mujeres en Ciencia, Tecnología, Ingeniería y Matemáticas

El Instituto Politécnico Nacional (IPN) lleva a cabo acciones para impulsar desde las primeras etapas de formación de las niñas, niños y jóvenes, las vocaciones científicas a través del acompañamiento académico, el apoyo psicoemocional y la empatía, en las denominadas áreas STEM (por sus siglas en inglés: Ciencia, Tecnología, Ingeniería y Matemáticas).

Una de las estrategias que se promueven entre la comunidad es el Programa de Mentoras Politécnicas para el impulso de las vocaciones científicas en estudiantes mujeres de áreas STEM, como un mecanismo de sensibilización, capacitación, o con jornadas académicas encabezadas por especialistas en la materia.

La estrategia permea en todos los ámbitos y niveles educativos que ofrece el Politécnico (Nivel Medio Superior, Superior y Posgrado), la cual reconoce de forma transversal la perspectiva de género.

Para ello, la Secretaría de Investigación y Posgrado (SIP) impulsa el Programa Delfín, explica la doctora Martha Leticia Vázquez González, secretaria de Investigación y Posgrado del IPN, el cual se integra por instituciones de educación de nueve países y está orientado a que las y los alumnos realicen estancias de investigación a nivel nacional e internacional en las áreas de conocimiento científicas y tecnológicas, siendo el Instituto, el único en promoverlo desde el Nivel Medio Superior.

El término “STEM” no es nuevo, surgió en la década de los 80 en los Estados Unidos como una necesidad de incorporar en los procesos de enseñanza-aprendizaje, de manera interdisciplinar, la ciencia, tecnología y matemáticas, y a partir del 2010, a nivel internacional comenzaron a formar parte de los planes y programas de estudio con un enfoque en la solución de problemas reales que aquejan a la sociedad.

Sin embargo, la participación de las mujeres en áreas como la ingeniería, desde esa época, era muy limitada, en parte por los estereotipos de género y barreras culturales que, en su momento, restringieron el acceso y participación de las mujeres en estas áreas del conocimiento.

De acuerdo con el estudio del Instituto Mexicano para la Competitividad, A.C. (Imco), en colaboración con el Movimiento STEM+ denominado “Mujeres en STEM: Panorama de México 2026”, en nuestro país, sólo una de cada tres estudiantes son mujeres STEM; además, el ingreso de una profesional en estas áreas del conocimiento es 7.4 por ciento mayor respecto a otros sectores, mientras que la brecha salarial de género alcanza 15 por ciento. También ocupan una cuarta parte de los puestos de trabajo.

El documento revela que 75 por ciento de mujeres se inclinan por cursar una carrera relacionada con la educación; ciencias de la salud en 69 por ciento, y ciencias sociales y derecho en 61 por ciento. En tanto que, los hombres en 76 por ciento se enfocan a las carreras relacionadas con las tecnologías de la información; ingeniería, manufactura y construcción, 68 por ciento.

Desde 2018, el IPN cuenta con el Programa de Mentoras Politécnicas para el impulso de vocaciones científicas en estudiantes mujeres de áreas STEM, registrado ante el Instituto Nacional del Derecho de Autor (certificado número: 03-2022-053119221200-01), para coadyuvar a que un mayor número de mujeres se integren a las mismas.

La huella indeleble

“El aporte de las mujeres politécnicas al desarrollo científico y tecnológico de México, sus vidas y trayectorias se expresan en cada aula, en cada laboratorio, en cada centro de investigación y en la huella indeleble que deja en cada alumna que les toma como referentes para saber que el impacto que deja cada proyecto de nuestro Instituto al desarrollo local, nacional y global puede ser liderado por una mujer”, pronunció Martha Leticia Vázquez, en la apertura de la Jornada 11 F por el “Día Internacional de la Mujer y la Niña en la Ciencia”, el pasado 11 de febrero.

En entrevista con la Gaceta Politécnica, afirma que el compromiso de acercar a las niñas a las áreas STEM comienza mucho antes de la elección de una carrera.

Distintas acciones articuladas desde la Secretaría de Investigación y Posgrado buscan estimular las vocaciones científicas desde las primeras etapas de formación, y resultado de este trabajo es la inauguración de un minilaboratorio de Física en el CENDI Zacatenco, concebido para que nuevas generaciones de la comunidad politécnica tengan un acercamiento temprano y permanente a esta área del conocimiento.

Las vocaciones científicas –detalla– se construyen cuando existen entornos propicios, referentes y experiencias que permiten a las niñas explorar, preguntar y reconocerse como participantes de la ciencia.

Otro ejemplo es el Programa Institucional de Formación de Investigadores (PIFI), que desde hace más de 40 años fortalece la vinculación temprana con la investigación. En el marco de este programa, la SIP ha incorporado la perspectiva de género mediante una asignación paritaria de los apoyos de la Beca Elisa Acuña, que ha beneficiado a 604 mujeres estudiantes del Instituto en el 2026.

La doctora Vázquez es científica, ingeniera Química Industrial, egresada de la Escuela Superior de Ingeniería Química e Industrias Extractivas (ESIQIE), con estudios de posgrado y maestrías en desarrollo farmacéutico, ciencias farmacéuticas y desarrollo de medicamentos, y desde pequeña se inclinó por los conocimientos en STEM; su curiosidad innata, el conocer y adentrarse en la ciencia para encontrar explicaciones a los fenómenos y procesos naturales que dan orden a la vida.

A lo largo del tiempo, se ha percatado que cuando se habla de las matemáticas o ciencias básicas, ya existen sesgos que se forman respecto a las capacidades de las mujeres para estudiar estas materias, o el nivel de dificultad para que se desarrollen en estos campos del conocimiento; percepción que es reforzada por estereotipos familiares y escolares.

Otro reto para las mujeres se relaciona con la designación de las responsabilidades de cuidado, la maternidad y las condiciones desiguales para su desarrollo, porque como niñas, se tenían que seguir ciertos roles sociales, o no existen referentes cercanos de mujeres que estudien o trabajen en STEM.

Acortar la brecha de género, el reto

La doctora Martha Leticia Vázquez González indica que, al interior del Instituto, las mujeres eligen trabajar en áreas STEM porque quieren solucionar problemáticas, aportar desde sus conocimientos a la sociedad, ofrecer soluciones y generar enfoques innovadores.

Agrega que, desde la equidad de género, el compromiso institucional radica en atender a las condiciones que impiden que las brechas estructurales se vayan cerrando para que éstas no determinen hasta dónde puede llegar el desarrollo de las mujeres.

“Las mujeres en estos campos del conocimiento tienen gran capacidad analítica, son resolutivas, quieren ir más allá, quieren explorar, son curiosas de forma innata, y les gusta alcanzar objetivos”.

Reconocer el aporte de las mujeres a la ciencia y tecnología, afirma, significa ampliar la mirada desde la cual se genera el conocimiento. “Las mujeres en STEM aumentamos también las preguntas, las perspectivas, y las posibilidades de la propia ciencia”, sostiene.

Apunta que, en consonancia con la Constitución, en el IPN se reconoce de forma transversal la perspectiva de género. Hoy, las mujeres representan 45 por ciento de la matrícula de posgrado, y de ellas 19 por ciento están inscritas en programas académicos de posgrado relacionados con STEM.

Además, 624 mujeres pertenecen al Sistema Nacional de Investigadoras e Investigadores (SNII), lo que representa 36 por ciento del total de personas investigadoras reconocidas del IPN.

De ese porcentaje, 82 por ciento pertenecen a algún área STEM y cinco de ellas son investigadoras eméritas: Rosalva Mora Escobedo, Rosa Martha Pérez Gutiérrez, María de Lourdes Villa Tanaca, Tatiana Timoshina Lukianova De Poznyak, y Tetyana Torchynska.

Resalta que, de acuerdo con lo reportado por la UNESCO, en las instituciones educativas de América Latina y El Caribe –incluyendo México–, la participación de mujeres en carreras de algún área del conocimiento STEM, representan menos del 30 por ciento de las personas investigadoras en la ciencia. Respecto a la matrícula del Nivel Superior por país, coloca al nuestro en 38 por ciento.

DATOS DE INTERÉS: En el IPN las mujeres representan 45% de la matrícula de posgrado, y de ellas 19% están inscritas en programas académicos de posgrado relacionados con STEM

La titular de la SIP considera que uno de los principales problemas a los que nos enfrentamos todas las instituciones académicas de la región Latinoamericana, es la falta de indicadores para localizar perfiles de liderazgo y monitorear el desarrollo de trayectorias de mujeres que contemplen las condiciones de género relacionadas a su desarrollo en los ámbitos académico, científico y laboral.

Por ello, actualmente el IPN forma parte del grupo de trabajo que realizará un Modelo de liderazgo de mujeres en la Ciencia, la Tecnología, la Ingeniería y las Matemáticas, en el marco del 1.er Coloquio Latinoamericano de Mujeres en STEM, en conjunto con la Secretaría de Educación Pública (SEP) a través de la Subsecretaría de Educación Media Superior, la Asociación Nacional de Universidades y Escuelas de Nivel Superior, y el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF, por sus siglas en inglés).

El grupo tiene el propósito de integrar experiencias y analizar los criterios de valor de estos indicadores, para el desarrollo de estrategias que aseguren el desenvolvimiento pleno de las niñas, jóvenes y mujeres en las áreas STEM, y se acorten las brechas de género al interior de nuestras instituciones educativas.

En la SIP, este análisis comienza a traducirse en acciones concretas para atender algunas de estas brechas, entre las que se encuentran una reforma de los comités de proyectos de investigación desde una lógica de igualdad sustantiva; la revisión de los criterios de asignación y distribución de los apoyos y estímulos a la investigación de manera paritaria, y el acompañamiento de vocaciones tempranas desde la generación de espacios para el desarrollo e intercambio.

La doctora Vázquez González relata que es un trabajo que requiere ampliar progresivamente su alcance. Por ello, la SIP mantiene un diálogo con la Unidad Politécnica de Gestión con Perspectiva de Género para explorar mecanismos de colaboración que permitan fortalecer estas acciones y avanzar hacia un esfuerzo institucional de investigación con perspectiva de género, sustentado en el análisis de las brechas y necesidades de la propia comunidad.

“El reto no es solamente formar a más mujeres en STEM, es procurar que puedan desarrollar todo su potencial, y una vez que llegan, revisar cómo las evaluamos, cómo las promovemos, cómo conciliamos los cuidados y cómo abrimos espacios de liderazgo”.

Y ante el crecimiento de la Inteligencia Artificial (IA), apunta que en el escenario de constante cambio y transformación del trabajo frente a la evolución tecnológica global y la incorporación de la IA, este trabajo adquiere gran relevancia porque necesitamos que las mujeres no solamente sean usuarias de las tecnologías…, sino que estén transformando a nuestra sociedad.

“Las mujeres de ciencia han reclamado el espacio que les pertenece” “El Instituto Politécnico Nacional (IPN), a través de la Unidad Politécnica de Gestión con Perspectiva de Género (UPGPG), trabaja en identificar las brechas y sesgos de género presentes en diferentes espacios, rubros y poblaciones”, externó Yohana Castro Bibiano, investigadora de esta unidad.

Desde hace algunos años, la UPGPG se ha focalizado en visibilizar dichas brechas en el campo científico, particularmente en las áreas vinculadas con la Ciencia, Tecnología, Ingeniería y Matemáticas (STEM, por sus siglas en inglés), evidenciando factores estructurales y socioculturales que inhiben la presencia de las mujeres en estos campos disciplinares.

En este sentido, la maestra Yohana Castro Bibiano, jefa del departamento de Investigación de la UPGPG, señaló que desde 2015 han realizado diversas investigaciones que dan cuenta de los factores que limitan y potencian la participación de las mujeres en dichas áreas. Agregó que estrategias como el “Programa de Mentoras Politécnicas para el impulso de las vocaciones científicas en estudiantes mujeres de áreas STEM”, 2021, que cuenta con registro ante el Instituto Nacional del Derecho de Autor (número 03-2022-053119221200-01), y el Proyecto Aula que se realiza en Nivel Medio Superior, son mecanismos para impulsar a las nuevas generaciones de jóvenes al campo científico y de investigación. La maestra Castro Bibiano sostuvo que las disciplinas STEM tienen población mayoritariamente masculina, por lo que las mujeres se incorporan a un espacio creado y valorado bajo esa lógica, donde son cuestionadas sobre sus saberes, incluso son relegadas en algunos proyectos. Consideró que las mujeres no necesitan tener un trato especial, sino generar espacios en igualdad de condiciones que les permitan demostrar su capacidad, su esfuerzo y su liderazgo.

“El talento no tiene género, es de hombres y mujeres” Desde temprana edad, la científica María de Lourdes Albor Aguilera, coordinadora del doctorado en Energía en la Escuela Superior de Física y Matemáticas (ESFM), del Instituto Politécnico Nacional (IPN), tuvo curiosidad por entender los fenómenos naturales: la forma en cómo pasaba la luz, así como los juegos con jabón, tierra o harina que su mamá le permitía realizar, fueron quizá los elementos que la motivaron a explorar y a estudiar la Licenciatura en Física y Matemáticas, en el Politécnico. Albor Aguilera, quien más tarde obtuvo el doctorado en Ingeniería Eléctrica por el Centro de Investigación y de Estudios Avanzados (Cinvestav), afirmó que el camino no fue fácil, principalmente en las áreas STEM que tradicionalmente se creía eran sólo para los hombres. Amante de la ciencia e investigación, a lo largo de su trayectoria profesional ha incursionado en la innovación de materiales semiconductores, nanotecnología y proyectos agrivoltaicos (principalmente en sistemas de energía solar y térmica), así como en el desarrollo de soluciones energéticas sostenibles mediante la integración de materiales avanzados y nanoestructuras para mejorar el rendimiento fotovoltaico y optimizar el aprovechamiento de la energía térmica, promoviendo al mismo tiempo, el cuidado del medio ambiente. La doctora es apasionada de la práctica del deporte, principalmente de la natación, pero como mujer y estudiosa de un área STEM, la maternidad puede representar una “limitante” como estudiante de un posgrado, más no un obstáculo. Para ella, la familia es su prioridad, el cuidado de sus hijas fue un reto al compaginarlo con sus actividades profesionales y, a pesar de todo, logró sacar avante ambas situaciones. A lo largo de su profesión ha entendido que es indispensable romper con los estereotipos que de antaño han tenido las mujeres, lo cual se puede lograr desde la educación preescolar, porque desde su formación –en su caso– ha mantenido una lucha por demostrar sus capacidades, calidad y conocimientos en el área de la física y matemáticas. La científica Albor Aguilera considera que hablar de mujeres STEM es trabajar por equidad de oportunidades, de género en todos los ámbitos de la ciencia e investigación, es llevar a cabo mecanismos o estrategias para que desarrollen su talento y poder formar nuevas científicas que enfrenten las necesidades de la sociedad, “el talento no tiene género, es de hombres y mujeres”. La también integrante del Sistema Nacional de Investigadoras e Investigadores (SNII), Nivel II, de la Secretaría de Ciencia, Humanidades, Tecnología e Innovación (Secihti), destacó que el Politécnico cuenta con capital humano femenino de excelencia a nivel nacional e internacional, mujeres que, pese a las adversidades, han destacado en su especialización. Indicó que desde temprana edad se debe comenzar la vinculación de las niñas con el apoyo del acompañamiento de las propias mujeres de las áreas STEM, porque representa un semillero de nuevos talentos, pero falta orientación. “Las científicas no necesitan trato preferencial sino equidad”

Su constante inquietud por encontrar respuestas, aunada a una curiosidad innata sobre el mundo microscópico, principalmente de microorganismos, despertó el interés de la doctora Diana Verónica Cortés Espinosa, directora del Centro de Investigación en Biotecnología Aplicada (CIBA) Tlaxcala, del Instituto Politécnico Nacional (IPN), por dedicarse a la ciencia en el área de Ingeniería Bioquímica Industrial.

Recuerda que la lectura de los hallazgos e investigaciones de Marie Curie la inspiraron a estudiar una carrera STEM, al igual que la influencia de una maestra de primaria, quien le hablaba sobre el trabajo de las mujeres científicas. “Durante esta etapa pensé en querer ser algún día una científica”.

La también integrante del Sistema Nacional de Investigadoras e Investigadores (SNII), Nivel II, de la Secretaría de Ciencia, Humanidades, Tecnología e Innovación (Secihti), indicó que durante su trabajo en el laboratorio ha enfrentado retos y desafíos, ya que además de continuar con su preparación académica, también formó una familia: “muchas científicas enfrentamos ese dilema: ser o no madre”.

A lo largo de los años, reconoció que las mujeres científicas han luchado contra barreras y sesgos culturales. Dijo que al igual que los hombres, las mujeres tienen todo el derecho de concursar por becas, porque la maternidad no es un impedimento para cumplir con sus responsabilidades en el laboratorio ni en la academia.

La doctora Cortés Espinosa consideró que las científicas no necesitan trato preferencial, sino equidad, porque además de profesionales son cuidadoras, esposas, madres, enfermeras…, y en su caso, su área del conocimiento requiere de constante actualización, ya que la microbiología cambia día con día.

Además de su actividad como directora del CIBA, la especialista también forma cuadros de científicos, principalmente de mujeres. Su trayectoria de más de dos décadas en el Politécnico le ha permitido consolidar su labor como investigadora en el área de biotecnología, con la publicación de artículos científicos en revistas internacionales indexadas en su ramo.

Respecto al tema de acercar a las niñas a las áreas STEM, la doctora Cortés Espinosa informó que mediante pláticas, talleres y actividades lúdicas inspiran a las niñas de comunidades cercanas al CIBA a interesarse en la ciencia y a perderle el miedo.

Compartió que su madre siempre la ve leyendo y le pregunta: “Hija ¿cuándo vas a dejar de estudiar?”, a lo que ella responde: “Nunca, estoy en un campo que todos los días evoluciona, siempre tengo que estar aprendiendo. Además, me gusta inventar, crear y descubrir”, finalizó.

“Sé curiosa, pregunta, equivócate y vuelve a preguntar”

Para Areli Almaraz Medina, estudiante de octavo semestre de Ingeniería Biotecnológica, de la Unidad Profesional Interdisciplinaria de Biotecnología (Upibi), del Instituto Politécnico Nacional (IPN), la ciencia no comenzó con todas las respuestas, inició cuando alguien se atrevió a preguntar. Por eso, recomienda a las estudiantes ser curiosas, observadoras, perder el miedo a equivocarse y, ante todo, no dejar de preguntar. Ella es una activista y defensora de las niñas y jóvenes que cursan sus estudios en alguna rama STEM. Consideró que, desde temprana edad, las y los niños atraviesan por un proceso de “socialización de género”, en el cual son sometidos a diferentes experiencias, por ejemplo: tipo y color de ropa (rosa y azul) o juguetes (coches o muñecas); además, reconoció que hay una falta de referentes femeninos en las áreas de la ciencia. La estudiante señaló que es indispensable que las mismas mujeres difundan sus experiencias, porque una trayectoria nunca se forma sola. Expresó que es necesario que se sientan inspiradas por más mujeres, y quienes estudian alguna ingeniería, ciencias o matemáticas, aprovechen su posición para inspirar a nuevas generaciones de jóvenes. Areli Almaraz indicó que existen diversas asociaciones que promueven la participación de mujeres STEM. En el caso del Politécnico, dijo, está la Red de Género; además de “Tecnólogos chicas”, que es una red conformada por mujeres para promover la enseñanza de la tecnología; “Ciencia para todas”, que es un proyecto integrado por estudiantes de ingeniería de la Upibi donde ofrecen talleres y pláticas para que conozcan cómo es ser una mujer en la ciencia a través de sus propias experiencias, entre otros. Comentó que es importante la incorporación de un mayor número de mujeres en las áreas STEM y, sobre todo, que logren terminar una carrera, encuentren espacios para ejercer su profesión y sean reconocidas por sus méritos. “Este reto debe cumplirse sin que esté de por medio su género para ir reduciendo las barreras sociales y se inserten con todos los méritos y las justas retribuciones en sus ámbitos de competencia”.