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El IPN ya trabaja con el Litio, el famoso Oro Blanco

Reportero: Enrique Soto / Fotógrafo: Enrique Lair - 23 / 06 / 2025

Implica no solo el reto de la explotación, dice Edilso Reguera, científico de Cicata Legaria

México se encuentra entre los cinco países con mayor potencial de radiación solar, y su posición geográfica y condiciones climáticas abren una oportunidad estratégica para cosechar energía mediante las tecnologías fotovoltaica, termosolar y eólica, motivo por el cual el reto en los próximos años será no sólo la explotación de litio sino también la creación de plantas de almacenamiento electroquímico de energía, a través de baterías de litio y sodio, además de supercapacitores (dispositivos de almacenamiento).

Así lo planteó el científico del Instituto Politécnico Nacional (IPN), Edilso Reguera Ruiz, creador de una batería de litio con altas prestaciones, con la que se busca fortalecer la electromovilidad en la Ciudad de México (CDMX) y reducir la emisión de gases de efecto invernadero derivados de los combustibles fósiles.

El científico del Centro de Investigación en Ciencia Aplicada y Tecnología Avanzada (CICATA) Unidad Legaria, Emérito del Sistema Nacional de Investigadoras e Investigadores de la Secretaría de Ciencia, Humanidades, Tecnología e Innovación (SECIHTI) enfatizó que tras enfocar los esfuerzos a la explotación del litio, también llamado Oro Blanco, será necesario cuidar que la creación de plantas de almacenamiento de energía sea a bajo costo, que generen empleo y se ubiquen en regiones estratégicas, para fortalecer la transición energética del país.

En naciones desarrolladas trabajan en la creación de megaplantas de almacenamiento de energía, pero el líder del Laboratorio Nacional de Conversión y Almacenamiento de Energía de la SECIHTI consideró que el modelo para México serían plantas a menor escala que, al situarse en posiciones estratégicas, permitirán dotar energía al transporte y la industria, con lo que se detonará la economía del país.

En este contexto -destacó- las baterías de sodio ofrecen ventajas: Si bien almacenan alrededor del 60 por ciento de energía en comparación con las baterías de litio, su menor costo y mayor seguridad las hacen una alternativa sumamente atractiva. “El carbonato de litio grado batería cuesta aproximadamente 14 mil dólares la tonelada, frente a los 290 dólares/tonelada del carbonato de sodio”, puntualizó.

Reguera Ruiz recalcó que, en el transporte público urbano, los supercapacitores (que pueden cargar y descargar grandes cantidades de energía en cuestión de minutos), se perfilan como una tecnología prometedora, toda vez que, al cargarse en breve tiempo, en lo que pasa un autobús en una parada, proporciona la energía necesaria para llegar la siguiente estación. “El uso conjunto de supercapacitores y baterías de litio y sodio, se vislumbra como el futuro en la electromovilidad”, acentuó.

Desde una perspectiva económica -subrayó- el desarrollo de un sector nacional dedicado al almacenamiento energético resulta atractivo: “Por ejemplo, CATL (empresa china líder mundial en tecnologías de baterías de litio), facturó alrededor de 46 mil millones de euros, con una plantilla de 130 mil empleados. Otras empresas del sector registran cifras comparables, lo que demuestra su potencial como motor de crecimiento económico”.

El científico del IPN, de origen cubano, y ganador del Premio Nacional de Ciencias 2023, señaló que México tiene que apostar a convertir las universidades en incubadoras de empresas de base tecnológica, para que los conocimientos se traduzcan en riqueza.

“Todas esas innovaciones -dijo- hay que transformarlas en una fábrica en el corto plazo con el apoyo del gobierno”. Enfatizó que China hizo esto y, por ello, todas esas compañías de base tecnológica que vemos hoy, son las fábricas del mundo y surgieron de las universidades; Japón y Corea del Sur hicieron lo mismo.

“México tiene que apostar a convertir las universidades en incubadoras de empresas de base tecnológica, para que los conocimientos se traduzcan en riqueza”.- Edilso Reguera Ruiz.

Manifestó que la India es otro país que le apostó al desarrollo científico y tecnológico. Pronosticó que esta nación le va a competir a China en los próximos 10 años, y que Vietnam será una de las economías más fuertes del planeta: “Este país fue destruido durante la guerra que finalizó en la década de las setenta y ahora viene a una velocidad tremenda. Con desarrollo científico, México tiene el potencial para ir a toda velocidad y mejorar en este lado del mundo”.

Sostuvo que es ineludible que México acompañe el esfuerzo de los centros de investigación y de las universidades por medio de políticas públicas que abran la oportunidad de que la ciencia y la tecnología sean consideradas como un asunto de seguridad nacional, cuyos recursos detonen las innovaciones y las nuevas tecnologías.

Finalmente, el doctor en Química, Edilso Reguera, afirmó: “En la carrera por la explotación del litio, México tiene retos considerables, pero la idea ya no sólo es producir materias primas, porque sólo sería un país proveedor, sino que hay que cambiar el enfoque: Debemos utilizar los recursos y producir tecnología propia para ser más fuertes económicamente”.